O
cerúmen ou cerume, conhecido popularmente como “cera” ou “cera de
ouvido”, é uma secreção de cera proveniente das glândulas sebáceas que
se encontram situadas no canal auditivo externo, denominado de meato
acústico externo é produzido em pequenas quantidade, e sai
espontaneamente. Têm função antimicrobiana, decorre do seu pH ser
levemente ácido, eliminando grande parte das bactérias aeróbicas.
Algumas pessoas produzem essa secreção oleosa em grande quantidade,
sendo umas das causas mais prováveis o excesso de limpeza e alterações
do organismo da pessoa que influenciam na fisiologia da produção do
cerúmen, criando um tampão que pode levar a surdez se não removido por
um especialista.
O canal auditivo contém uma variedade de estruturas especializadas
que atuam em conjunto para produzir o cerume. Principalmente secretados
pelas glândulas ceruminosas – cerca de 1.000 a 2.000 glândulas apócrinas
tubulares e retorcidas estruturalmente semelhantes a glândulas
sudoríparas apócrinas das axilas. Essas glândulas produzem peptídeos,
onde a abertura das glândulas sebáceas no folículo piloso do canal
secretam ácidos graxos de cadeia longa saturados e insaturados, escaleno
e colesterol.
O alinhamento das células epiteliais do ouvido externo são
virtualmente idênticos àqueles na superfície da pele. Assim, elas passam
por um processo previsível de geração, migração para a superfície e
eventual saída. Quando isso ocorre na pele externa, as células
simplesmente caem. Entretanto, no ouvido, existe menor oportunidade para
elas serem escoadas. Ao longo, essas células descamadas tendem a se
acumular em camadas no canal auditivo, se tornando 60% do peso total do
cerume. O cerume também contém lisozima, uma enzima antibacteriana capaz
de destruir parede celular das bactérias. A genética confere uma
diferença significativa no tipo de cerume. Caucasianos e afro-americanos
possuem um cerume que é descrito como um tom leve de marrom escuro,
pegajoso e cremoso. O cerume de asiáticos e nativos americanos é cinza
ou bege, quebradiço e seco, devido a baixas quantidades de lipídios e
pigmentos granulares.
O Cerume possui muitas propriedades úteis para o ouvido. Ele fornece
ao canal auditivo externo uma barreira protetora que cobre e lubrifica o
canal. Sua natureza pegajosa aprisiona objetos estranhos, prevenindo
contato direto com diversos organismos, poluentes e insetos. O Cerume
possuí também um pH ácido (entre 4 e 5). Esse pH é desfavorável a
organismos, que pode ajudar a diminuir o risco de infecção do canal
auditivo externo.
O cerume pode ajudar a diminuir o risco de otite externa aguda
difusa. Nesta condição, o paciente sofre uma quebra na epiderme do canal
auditivo externo, freqüentemente associada a métodos de limpeza
auricular inadequados, como o uso de escovas, lápis, chaves e assim por
diante. Se não existe uma camada de cerume protetora, organismos podem
infectar a área. Os mais comuns são Pseudomonas aeruginosa e
Staphylococcus. Se a umidade e temperatura forem propícias ao
crescimento de organismos, o paciente irá desenvolver otite externa
aguda difusa, também conhecida como Ouvido de Nadador.
A remoção do cerume pode ser perigosa, principalmente se métodos inseguros forem utilizados.
A cera de ouvido é uma importante defesa contra infecção. Sua remoção
constante compromete a integridade das defesas do ouvido contra
infecções e pode contribuir para o acúmulo de cerume, levando a
dificuldades de audição.
Fonte: Wiki